О сказке «Орел-меценат» М. Е. Салтыкова-Щедрина

Сказка об орле, который в народ­ном творчестве всегда воспринима­ется как царь птиц, принадлежит к числу наиболее смелых сатир Щедрина.

Вздумалось орлу пожить так, как в старину по­мещики жили, и решил он набирать себе дворню, точнее, штат придворных, так как не следует забы­вать, что орел — царь. «Из коростелей и гагар ду­ховой оркестр собрали, попугаев скоморохами наря­дили, сороке-белобоке, благо воровка она, ключи от казны препоручили, сычей да филинов заставили по ночам дозором летать... Даже кукушку не забыли, в гадалки при орлице определили, а для кукушкиных сирот воспитательный дом выстроили».

Всего этого оказалось мало. Вспомнили, что нуж­ны еще науки и искусства. И в этой области нашли исполнителей: снегирь, который, научившись ста­вить знаки препинания, издавал газету «Вестник лесов»; дятел-ученый, который «целые дни сидел на сосновом суку и все долбил. И надолбил он целую охапку исторических исследований: "Родословная ле­шего", "Была ли замужем Баба-Яга"...» (Не можем не заметить: надо же придумать такую тематику! Поистине у Салтыкова-Щедрина было необыкновен­ное чувство юмора!)

Впрочем, ничего хорошего от развития наук и искусств при дворе орла (которого еле-еле научили подписываться, да и то он писал: «Арер») не по­лучилось. Началось преследование вольномыслия. Пом­ните, как один градоначальник прямо писал, что вор и даже убийца — это еще не настоящие злодеи, а настоящий злодей — вольнодумец? Так произошло и здесь. Началось с дятла. «Бедная эта птица, ей-богу, не виновата была. Но она знала грамоте, и этого было вполне достаточно для обвинения». Даже глухого тетерева заподозрили в опасном «образе мыслей» на том основании, «что он днем молчит, а ночью спит». Материал с сайта //iEssay.ru

Последняя фраза «Истории одного города» звучит так: «История прекратила течение свое». И тут по­является сходная фраза: «Просвещение прекратило течение свое». Что было тому виною? Лукавый сказочник не дает прямого ответа, а только многоз­начительно замечает: «...то ли... просвещение для орлов вредно, или то, что орлы для просвещения вредны, или, наконец, и то и другое вместе»...